Rafael Cumsille: fallece a los 93 años un referente de las pymes
Fue líder histórico del comercio detallista en Chile y opositor activo a distintos gobiernos. La Confedech decretó tres días de duelo gremial.
Cumsille inició su actividad gremial en la década de los 60 / Foto: ARCHIVO AGENCIAUNO
Durante la madrugada de este viernes, falleció Rafael Cumsille Zapapa, presidente de la Confederación del Comercio Detallista y Turismo de Chile (Confedech), a los 93 años. Su deceso fue confirmado por sus familiares a través de redes sociales, donde destacaron su rol incansable en la defensa de las pymes y su compromiso con el país.
“Te amaremos y nos sentiremos orgullosos de ti por siempre. Fuiste un gran luchador gremial”, escribió su familia, despidiéndolo con afecto. Como homenaje, la Confedech decretó tres días de duelo gremial.
Desde los años 60: una voz del gremio
Cumsille inició su trayectoria gremial en 1960 y asumió la presidencia de la Confedech a fines de esa década. Conocido por su estilo directo y firme, fue una figura influyente en el mundo del pequeño comercio, tanto en épocas de democracia como de dictadura, y mantuvo un rol activo hasta sus últimos días.
Lideró con fuerza al sector durante el paro de octubre de 1972, siendo uno de los rostros visibles de la oposición gremial al gobierno de Salvador Allende. En entrevistas posteriores, relató su tensa relación con la Unidad Popular, mencionando que incluso existió una orden de detención en su contra tras rechazar poner fin al paro.
Durante la dictadura, también fue crítico. En 1984, expresó ante autoridades militares su preocupación por la represión y las decisiones económicas que, según sus palabras, “mataron a casi toda la industria nacional”.
Un dirigente sin filtros, transversal y frontal
Cumsille no se encasilló políticamente. Fue un crítico abierto tanto de la izquierda como de la derecha, y en su estilo directo, no dudó en decir lo que pensaba. En 2016 sorprendió a Michelle Bachelet durante una ceremonia pidiéndole cambios en su equipo. En 2022, en una reunión con el Presidente Boric, pidió priorizar la seguridad por sobre la nueva Constitución.
“Era franco, sin filtros y con gran arrastre entre los pequeños comerciantes”, dijo el presidente de la Multigremial Nacional de Emprendedores, Juan Pablo Swett, quien trabajó más de una década con él. Lo definió como un colaborador leal y defensor genuino de los emprendedores: “Si una medida era mala para las pymes, no tenía problema en criticar a quien fuera. Si era buena, también lo reconocía”.
El ex presidente de la Cámara de Diputados Jorge Schaulsohn lo describió como un hombre “dicharachero, amable, muy querido y un ícono gremial”, destacando su capacidad para dialogar, incluso con quienes pensaban distinto.
Legado que trasciende generaciones
Cumsille también presidió la Cámara de Comercio Chileno-Árabe y la Confederación de Cámaras de Comercio Americano-Árabes, representando a Chile en distintas instancias internacionales. Su figura se convirtió en una referencia obligada dentro del mundo gremial por más de medio siglo.
“Hoy las pymes de Chile estamos de luto”, escribió Swett tras su fallecimiento. “Fue un ejemplo gigante para muchos. A su querido Chile y a sus queridas pymes las seguiremos cuidando desde los gremios que tomaremos su posta”.
